Schneeballverkaufssysteme
Einführung
Direktverkauf ist ein dynamischer, vitaler und rasch wachsender Vertriebsweg für den Verkauf von Waren und Dienstleistungen direkt an den Endverbraucher. Ziel dieses Diskussionspapieres ist es, den Direktverkauf und die Vorteile, die er dem Markt bringt, zu beschreiben.
Die in 1978 gegründete WFDSA ist eine regierungsunabhängige, auf freiwilliger Basis gegründete Organisation, welche nationale Direktverkaufsverbände (DSA’s) auf globaler Ebene als Verband vertritt. Der Weltverband hat zur Zeit über 50 nationale DSAs als Mitglieder. Das von seinen Mitgliedern erwirtschaftete Verkaufsvolumen wird für 1997 auf über US Dollar 80 Milliarden geschätzt und wurde von mehr als 25 Millionen unabhängigen Verkäufern erbracht.
Der Weltverband und seine nationalen DSAs haben schon immer die Notwendigkeit ethisch korrekten Geschäftsverhaltens erkannt und daher einen weltweiten Verhaltenskodex für den Direktverkauf entwickelt, welchen alle nationalen DSAs angenommen und in ihren nationalen Kodex aufgenommen haben. Als Bedingung ihrer Mitgliedschaft in einer nationalen DSA verpflichten sich alle Direktverkaufsfirmen, sich diesem Kodex zu unterwerfen.
Direktverkauf
Direktverkauf kann am besten als der Vertrieb von Produkten und Dienstleistungen direkt an den Endabnehmer von Angesicht zu Angesicht beschrieben werden, entweder in der Wohnung des Konsumenten, in der Wohnung eines anderen, am Arbeitsplatz, und anderen Orten, welche nicht Ladencharakter haben. Der Direktverkauf erfolgt normalerweise durch Erklärung oder persönliche Vorführung durch unabhängige Direktverkäufer. Diese Verkäufer werden allgemein Direktverkäufer genannt.
Die Stärke des Direktverkaufes liegt in seiner Tradition der Unabhängigkeit, Dienst am Kunden und der Unterstützung unternehmerischen Wachstums im System der freien Martkwirtschaft. Direktverkauf bietet Zugang zu Geschäftsmöglichkeiten für Leute, die eine zusätzliche Einkommensquelle suchen, und steht im allgemeinen allen, ohne Rücksicht auf Geschlecht, Alter, Ausbildung oder Erfahrung, offen. Weltweit besteht die Mehrheit der Direktverkäufer aus Frauen, die nebenberuflich in diesem Gewerbe arbeiten. Nur ein kleiner Prozentsatz der Direktverkäufer sind Angestellte der Firmen, deren Produkte sie verkaufen.
Unabhängige Direktverkäufer sind Personen, die entweder auf eigene Rechnung oder auf Rechnung einer Firma Waren und Dienstleistungen durch persönlichen Kontakt verkaufen. Sie werden in einigen Gerichtsbarkeiten als selbständige Unternehmer angesehen. Das heißt, daß diese unabhängigen Verkäufer nicht Angestellten der Firma sind, deren Produkte sie verkaufen, sondern selbständig Gewerbetreibende. Diese unabhängigen Direktverkäufer haben die Möglichkeit, mit ihrem Geschäft Gewinne zu erzielen, aber sie übernehmen auch das Risiko, das mit jedem Unternehmen verbunden ist.
Die Waren, die von Direktverkäufern angeboten werden, sind so verschieden wie die Personen, die sie verkaufen. Es folgen einige Beispiele: Kosmetika und Hautpflegeprodukte, Waschmittel und Produkte der persönlichen Körperpflege, Staubsauger und andere Haushaltsgeräte, spezielle Haushaltsgegenstände, Reinigungsmittel, Ernährungsprodukte, Spielzeug, Bücher und Bildungsprodukte, Kleidung, Schmuck oder Modeaccessoires.
Normalerweise werden diese Produkte in einer Gruppenvorführung (Partyplan) oder von Person zu Person verkauft. Bei einem Partyplan führt der Direktverkäufer die Produkte einer Gruppe von Gästen vor, die von einem Gastgeber in dessen Wohnung oder an einen anderen Ort eingeladen wurden. Andere Direktverkäufer führen ihre Produkte in der Wohnung des Endabnehmers zu einer ihm passenden Zeit vor.
Der Direktverkauf bringt wesentliche Vorteile für Personen, die sich etwas Geld verdienen oder ein eigenes Geschäft aufbauen möchten, für Endverbraucher, die eine Alternative zu Einkaufszentren oder Kaufhäusern suchen und für die Konsumwirtschaft allgemein. Der Direktverkauf bietet eine Alternative zum traditionellen Arbeitsmarkt für Leute, die eine flexible Verdienstmöglichkeit suchen, ihr Einkommen aufbessern wollen, oder deren Umstände eine Voll- oder Teilzeitstellung nicht erlauben. In vielen Fällen entwickelt sich die Arbeit als Direktverkäufer zu einer befriedigenden Karriere für diejenigen, die erfolgreich sind und ihr Gewerbe vollberuflich betreiben.
Die Kosten, um ein Direktverkaufsgewerbe zu beginnen sind im allgemeinen sehr gering. Typischerweise ist nur der Kauf eines Startpaketes zu einem geringen Preis erforderlich um das Geschäft zu beginnen. Investitionen in Lagerbestände oder Sonstiges sind nur in geringem Maße oder gar nicht erforderlich. Dies steht im Gegensatz zu anderen Investitionsmöglichkeiten, wie zum Beispiel Franchising, wo erhebliche Ausgaben nötig sind, und der Investor einem höheren Verlustrisiko ausgesetzt ist.
Endverbraucher ziehen Nutzen aus dem Direktverkauf durch die Bequemlichkeit der Dienstleistung, wie persönliche Vorführung und Erklärung der Produkte, Lieferung ins Haus und großzügige Rückgaberechte. Der Direktverkauf stellt einen Vertriebsweg dar für Firmen mit innovativen oder ungewöhnlichen Produkten, welche in Läden nicht erhältlich sind, oder für Firmen, die sich die hohen Kosten der Werbung nicht leisten können, um Stellfläche auf den bereits vollen Ladenregalen zu bekommen. Der Direktverkauf verbessert die Infrastruktur der Warenverteilung in der Wirtschaft und bietet dem Endverbraucher eine bequeme Bezugsquelle von Qualitätsprodukten.
Eine wichtige Komponente des Direktverkaufs ist Multi-Level-Marketing. Es ist auch als Network-Marketing, Strukturmarketing oder Multi-Level-Direktverkauf bekannt. Es hat sich über viele Jahre als sehr erfolgreiche und effektive Methode erwiesen, Direktverkäufer für den Verkauf und die Lieferung von Waren und Dienstleistungen direkt an den Endverbraucher zu vergüten.
Direktverkauf darf nicht mit Methoden wie Direktmarketing oder Distanzmarketing verwechselt werden. Diese anderen Methoden sind interaktive Marketingsysteme, die ein oder mehrere Werbemedien verwenden, um eine meßbare Reaktion oder Transaktion, meistens auf Datenträgern gespeichert, zu erzielen. Einige Arten des Direktmarketings oder Distanzverkaufstechniken sind Telemarketing, Direktversand und Direktantwort.
Obwohl Direktverkaufsorganisationen manchmal Methoden des Direktmarketings verwenden, um ihr Geschäft zu verbessern, bleibt der Hauptunterschied zwischen diesen Methoden der persönliche Kontakt und die Vorführung der Waren.
Verhaltenskodex
Der Weltverband und seine nationalen DSAs sind sich bewußt, daß die Unternehmensfreiheit auch die Verpflichtung mit sich bringt, sich nicht nur für den eigenen Vorteil, sondern auch für die faire Behandlung anderer und für die Branche als Ganzes einzusetzen. Die WFDSA hat immer die Notwendigkeit ethischen Geschäftsverhaltens unterstützt, und hat 1994 den Weltverhaltenskodex für Direktverkauf verabschiedet, den alle nationalen DSAs in ihren Kodex einbauen müssen. Weiterhin müssen alle Firmen, die Direktverkauf betreiben, als Bedingung ihrer Mitgliedschaft in einer nationalen DSA sich diesem Kodex unterwerfen.
Der Weltkodex für Direktverkauf sorgt für zufriedene Kunden und Verbraucherschutz, Schutz für die Direktverkäufer, für die Durchsetzung fairer Praktiken im Rahmen der Unternehmensfreiheit, und für die ethische Darstellung der Verdienstmöglichkeiten in der Branche. Der Kodex ist eine Art der freiwilligen Selbstkontrolle der Direktverkaufsbranche. Er hat keinen Gesetzescharakter, aber das Einhalten des Kodex erfordert oft die Einhaltung höherer ethischer Normen als die von den nationalen Gesetzen vorgeschriebenen.
Die Hauptverantwortung für die Einhaltung des Kodex liegt bei jeder Direktverkaufsfirma. Es ist jedoch die Aufgabe jeder nationalen DSA, eine unabhängige Person oder Agentur als Kodexverwalter zu ernennen, um die Einhaltung des Kodex von Mitgliedsfirmen zu überwachen. Im Falle eines Verstoßes gegen den Kodex wird der Kodexverwalter schwebende Beschwerdefälle regeln.
Die Direktverkaufsbranche ist ein wichtiger und wachsender Teil des Kleingewerbesektors. Sie hat die beachtliche Fähigkeit weltweit ein breites Spektrum von Verdienstmöglichkeiten für Millionen von Menschen zu bieten, die alternative Karrieremöglichkeiten und flexible Arbeitszeiten suchen, oder sich von der Abhängigkeit von Sozialleistungsprogammen befreien wollen oder ein erfolgreiches Unternehmen aufbauen wollen, daß nur geringe oder keine Anfangsinvestition erfordert. Der Weltkodex ist ein Mittel, mit dem die Direktverkaufsbranche arbeitet, um weiterhin einen positiven Beitrag zum nationalen Wirtschaftswachstum zu leisten.
WFDSA Standpunkt
Die WFDSA und die nationalen Direktverkaufsverbände haben durch den Weltverhaltenskodex die Verpflichtung ihrer Mitglieder zu fairem und ethischem Geschäftsverhalten dokumentiert.
Die WFDSA ist gegen jede Gesetzgebung oder Verordnung, die geschäftserschwerend sind oder die Fähigkeit von legitimen, selbständigen Direktverkäufern einschränkt, dem Endverbraucher Qualitätsprodukte und Dienstleistungen zu liefern, oder in irgendeiner Weise die Verdienstmöglichkeiten dieser Leute unnötig beschränkt. Die WFDSA glaubt, daß Gesetze und Verordnungen, die es kleinen und mittelständischen Gewerbetreibenden ermöglichen, zu florieren, notwendig sind, damit die Vorteile aller Arten des Direktverkaufes dem Markt sowie den Verbrauchern zugute kommen können.
Die WFDSA unterstützt nachdrücklich Gesetzgebung und Verordnungen, die in Einklang mit dem WFDSA Verhaltenskodex stehen, und Verbraucher vor den Aktvitäten von skrupellosen oder betrügerischen Unternehmen schützen.
